Щороку в середині вересня у лекційному залі Театру Сандерса (Гарвардський університет) збиралися лауреати Нобелівської премії для вручення нагороди Шнобелівським лауреатам.
Бутафорські окуляри, накладні носи, фески та інші кумедні атрибути у серйозних вчених створювали неповторну атмосферу веселого свята. Пандемія ковіда внесла свої корективи, і останні три роки церемонія проводиться онлайн.
Все почалося в 1991 році, коли Марк Абрахамс (головний редактор гумористичного журналу “Аннали неймовірних досліджень”) запропонував за аналогією з найпрестижнішою премією в галузі науки вручати нагороду за досягнення, які “спочатку змушують засміятися, а потім — замислитися”.
Нова премія отримала назву “Шнобелівська” (інші назви: Ігнобелівська, Антинобелівська). Талісман (маскот) шанувальників цієї нагороди — перевернута статуя мислителя, отримав назву “смердючка”(The Stinker). Незважаючи на “безкорисність”, премія служить чудовою безкоштовною рекламою як для окремого вченого так і для колективу дослідників — громадська увага забезпечена, захід широко висвітлюється в ЗМІ, а різницю в одну літеру помічають не завжди.
Грошова винагорода — 10 трильйонів доларів Зімбабве (валюта вийшла з обігу у 2009 році). Як приз номінанти отримують медалі з фольги, щелепи, що клацають та інші не менш корисні речі. Видається і сертифікат, що підтверджує перемогу, підписаний трьома лауреатами справжньої Нобелівської премії.
Премією відзначаються реальні винаходи та наукові розробки, що мають сумнівні перспективи практичного застосування. Часто нагорода висловлює завуальовану критику, проте деякі відкриття все ж таки знаходять практичне застосування. Так будильник Clocky, що при дзвінку тікає від господаря (для цього у нього є спеціальні колеса) був відзначений нагородою в 2005 році (Гаура Нанде приз у галузі економіки) і досі успішно продається на просторах Інтернету.
Від кумедного до великого один крок! Виходець із СРСР, вчений-фізик Андрій Гейм вирішив порадувати друзів, продемонструвавши левітацію (об’єкт утримується у повітрі, без фізичного контакту) живої жаби. У 2000 році Шнобелівський комітет гідно оцінив жарт, присудивши вченому свою премію в галузі фізики. Проте, вже в 2007 році спільно з учнем Костянтином Новосьоловим професор починає роботу над новим матеріалом, що має фантастичні властивості: “графен”. Надзвичайно міцний прозорий матеріал, що має виняткову тепло та електропровідність, не пропускає через себе сторонні атоми. Вже в 2010 році вчений був відзначений справжньою Нобелівською премією.
Українські вчені теж були відзначені:і Іван Максимов та Андрій Потоцький, які працюють у Технологічному університеті Суінберна в Австралії, запропонували на розгляд комітету експеримент: “Що відбувається з дощовим хробаком під впливом вібрації на високій частоті”. У 2020 році робота отримала Шнобелівську премію у галузі фізики.
“Шнобелівки”, які неможливо забути
Анатомія
Загальновідомий факт — вуха ростуть упродовж усього життя людини. У 1995 році Джеймс Хіткоут, запитавши: “Чому у старих великі вуха?” обстежив вуха 200 чоловіків похилого віку та виміряв швидкість їх зростання: 0,22 мм на рік.
Фізика
Одне з улюблених занять котів — “упакуватися” в коробку, банку, вазу та іншу подібну тару. У 2017 році Марк-Антонін Фардін довів, що, оскільки коти здатні набувати форми ємності, в яку ховаються, з погляду фізики є рідиною. А в окремих випадках, займаючи всю посудину, вони переходять у газоподібний стан. При цьому “плинність” котів збільшується з віком.
Вчені з Нової Зеландії поставили за мету скоротити кількість падінь у ожеледицю, та дослідним шляхом довели, що одягнені на взуття шкарпетки суттєво знижують ризик отримати травму. З 30 піддослідних 15 одягли поверх взуття шкарпетки. Послизнулися на льоду по 2 людини з кожної групи, але впав тільки один — його взуття було “незахищеним”.
Психологія
У ході обстеження 263 осіб дослідники довели: люди, які пізно лягають спати самолюбні, більш схильні до маніпуляції та мають менш стійку психіку. Ймовірно, саме тому оточення насторожено ставиться до любителів “поспати до обіду після безсонної ночі”.
Охорона здоров’я
Відкриття виявилося випадковим — до лікарні привезли дівчинку з носовою кровотечею, яка не припинялася вже 10 днів. Ситуацію врятував тампон із в’яленою свининою. Вчені припустили, що солона свинина викликає набряк, що змушує стискатися кровоносні судини.
Біологія
Ставлення до тварин безпосередньо впливає на їх стан. Проведені на фермах дослідження показали, що там, де корови мали імена, надої виявилися більшими в середньому на 258 л.
Хімія
При спробі відмити 5 позолочених скульптур XVI століття за допомогою різних засобів для чищення кращі результати показала слина. Вчені вважають, що причина у альфа-аміназе, яка входить до складу цього природного розчинника.
