Іноді, десь посеред дня, ви можете чітко бачити, як місяць пливе по небу, зазіхаючи на володіння сонця. Що відбувається? Вдень не видно жодної зірки, що там робить місяць?
Це пов’язано з положенням Місяця на небі. Коли Місяць обертається навколо Землі, Земля також обертається навколо Сонця. Ці обертання спричиняють видимі “рухи” Місяця і Сонця, які ми бачимо на небі. Через них Місяць знаходиться на одній прямій лінії з Сонцем лише один раз за місячний місяць – саме так ми бачимо повний Місяць. Це означає, що місяць сходить рівно тоді, коли заходить сонце, і навпаки. Решту місяця (а це приблизно 29,5 днів) вони не стоять точно на одній лінії, а це означає, що Місяць може сходити до заходу сонця або після його сходу, залежно від того, чи це до або після повного місяця.
Найкращий час для спостереження денного Місяця – це коли він знаходиться під кутом 90 градусів до Сонця – коли Місяць перебуває у першій або останній чверті фази. Під час молодика, коли Місяць не видно вночі, бо його яскрава сторона відвернута від Землі, вдень Місяць все ще “на волі”, але він знаходиться надто близько до Сонця – яскравість Сонця повністю його приховує.
Існує ще один фактор, який дозволяє бачити Місяць вдень: наскільки яскраво він світить. Звичайно, Місяць не випромінює світло сам по собі; він відбиває світло від Сонця. І для нас, землян, це світло здається яскравішим, ніж розсіяне блакитне світло навколишнього неба. А як же твердження, що вдень не видно зірок? Насправді можна, якщо добре придивитися. Місяць знаходиться набагато ближче до Землі, ніж будь-яка з цих зірок (та інших планет), саме тому він здається набагато яскравішим. Але інші небесні тіла, такі як Венера, Юпітер і особливо яскраві зірки, можна побачити вдень у потужний телескоп.
