Широко відомий вислів “Почервонів, немов рак” вимагає замислитися — чому раки червоніють, коли їх варять.
Ці істоти живуть на дні водойм. В природних умовах можливо побачити раків з різним кольором панцира: від блідо-зеленого до майже чорного.
В їх покривах виявлено каротиноїди (фарбувальні пігменти), одним з них вважається астаксантин. Цей насичено-червоний пігмент з’єднується з різними білками.
В процесі варіння раків, завдяки високій температурі, починається розпад органічної сполуки білків і каротиноїдів. В результаті чого здійснюється вивільнення астаксантину і тіло раку червоніє.
Внаслідок досліджень зміни кольору панцира було встановлено, що астаксантин є надзвичайно ефективним антиоксидантом, промислове виробництво якого розпочалося на початку ХХІ-го століття. Зараз цей антиоксидант застосовується в лікарських засобах, БАДах та лікувальній косметиці.
