Дно Маріанської западини має глибину близько 10 935 метрів, що робить її глибшою, ніж висота Евересту.
Найглибші морські глибини знаходяться в Маріанській западині у формі півмісяця, розташованій в західній частині Тихого океану. Але яка найглибша точка Маріанської западини?
Маріанська западина має довжину близько 2 550 кілометрів і розташована на схід від Маріанських островів, які і дали їй назву. За даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), найглибше місце в Маріанській западині – долина Челленджер-Діп, розташована на південному кінці Маріанської западини.
За даними NOAA, Глибоководна западина Челленджер простягається приблизно на 10 935 метрів під поверхнею. Це робить її глибину приблизно на 2100 м більшою, ніж висота Евересту.
Оцінка NOAA походить з дослідження 2021 року, опублікованого в журналі Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers, на основі даних з подорожі 2020 року. Однак існує багато інших оцінок глибин “Челленджер Діп”. Перша місія з екіпажем у 1960 році повернулася з оцінкою 10 911 м, згідно з Книгою рекордів Гіннеса. З того часу останні оцінки включають 10 994 м і 10 984 м.
Чому оцінити глибину Челленджер Діп так складно? “По суті, це складно, тому що він дуже глибокий”, – розповідає коммандер Сем Грінуей з Корпусу NOAA і провідний автор дослідження 2021 року.
За словами Грінуея, для вимірювання глибини океану за допомогою сучасних інструментів у вчених є два варіанти: сонар, встановлений на кораблі на поверхні океану, або датчик тиску, розміщений на морському дні, який може допомогти оцінити, скільки води знаходиться над ним.
Сонарні промені багатопроменевих ехолотів “можуть забезпечити повне покриття морського дна”, – сказав Грінуей. “Якими б хорошими вони не були, корабельні системи знаходяться дуже далеко від морського дна, що обмежує як горизонтальну, так і вертикальну точність вимірювань”.
Наприклад, у випадку з Challenger Deep “звуку потрібно близько 14 секунд, щоб опуститися на морське дно і повернутися назад”, а солоність, температура і тиск води можуть впливати на швидкість і шлях, який проходить звук, сказав Грінуей. Як наслідок, точність вимірювання ехолотом по вертикалі становить близько 25 м, зазначив він.
За словами Грінуея, створення достатньо точного манометра за таких високих тисків є досить складним завданням для датчика тиску. За даними Книги рекордів Гіннеса, на дні Challenger Deep тиск у понад 1 000 разів перевищує стандартний атмосферний тиск на рівні моря.
“Після цього нам потрібно зробити поправку на щільність води над датчиком, силу тяжіння, яка тягне цю воду вниз, тиск атмосфери і припливи”, – зазначив Грінуей. “Розгортання датчика тиску в потрібному місці – це теж невелика хитрість”.
Для проведення вимірювань Грінуей та його колеги опустили на морське дно датчик тиску, який слугував еталоном для показань ехолота. “Невизначеність датчика тиску домінувала в нашій загальній невизначеності, але виробники приладів досягли значного прогресу в удосконаленні цих датчиків, тому я очікую, що ця складова невизначеності може значно покращитися в майбутньому”, – сказав він.
З практичної точки зору, “різниця в тому, що глибина Челленджер Діп становить 10 935 метрів, як ми визначили, або 10 984 метри, як підрахувала нещодавня картографічна кампанія, не має великого значення”, – сказав Грінуей. “Однак сама ідея того, що нам потрібно вийти в море і виміряти глибину світового океану, дійсно важлива”. Наприклад, такі дослідження можуть допомогти з точним позиціонуванням підводних апаратів, а також з датчиками тиску, які допомагають відстежувати коливання рівня води через зміну клімату, сказав він.
Глибина також важлива для глибоководних дослідників. 26 березня 2012 року режисер Джеймс Кемерон занурився на глибину 10 908 м на підводному апараті Deepsea Challenger в океанський жолоб, встановивши рекорд найглибшого одиночного занурення. У 2019 році дослідник і бізнесмен Віктор Весково здійснив найглибше в історії занурення на 10 927 м у Тихий океан. Весково працював з фахівцями з глибоководних досліджень, зокрема з капітаном Доном Волшем, океанографом ВМС США, який відомий тим, що 23 січня 1960 року разом зі швейцарським океанографом та інженером Жаком Піккаром занурився на глибину “Челленджер”. Вони стали першими людьми, які досягли найглибшої частини океану, приблизно 10 916 м.
