Існує дуже гарне пояснення цим знайомим кольорам світлофора.
Уявлення про те, що червоний означає “стоп”, а зелений – “їдь”, стосується не лише кольорів світлофора. Змалечку нас вчили, що червоний колір означає небезпеку, а зелений – безпеку. Але чому саме ці кольори були обрані для світлофорів? Для того, на що нам доводиться дивитися щодня, чому не можна було вибрати більш красиві кольори, наприклад, пурпурний або бірюзовий?
Коли з’явилися перші світлофори
Перші світлофори були встановлені в Лондоні в 1868 року. Але цими системами потрібно було керувати вручну. Занепокоєні аваріями, великі та малі міста встановлювали такі системи, щоб впорядкувати потік автомобілів. На них працювали регулювальники, які за допомогою свистків, червоного, зеленого і жовтого світла вказували водіям, коли їм слід зупинитися і їхати далі.
Потім, у 1920 році, Вільям Поттс створив перший триколірний чотиринаправлений світлофор. Він допоміг водіям залишатися в безпеці на перехрестях. Найперший чотиристоронній світлофор був встановлений на Вудворд-авеню і Форт-стріт у Детройті, штат Мічиган.
Але все ще існувало багато систем світлофорів і схем руху. Оскільки це могло спричинити більше проблем для водіїв, згодом у 1935 році було створено “Посібник з уніфікованих пристроїв керування дорожнім рухом”. Він встановив єдині стандарти для всіх дорожніх знаків, дорожньої розмітки та світлофорів, вимагаючи, щоб усі вони використовували червоний, жовтий і зелений кольори.
Яка історія кольорів світлофора
Важливо знати, що до того, як з’явилися світлофори для автомобілів, існували світлофори для поїздів. Спочатку залізничники використовували для позначення:
- червоний колір – “стоп”;
- білий – “вперед”;
- зелений – “обережно”.
Як ви, напевно, можете собі уявити, провідники поїздів зіткнулися з деякими проблемами з білим кольором, що означає “вперед”: яскраво-білий колір можна було легко сплутати з зірками вночі, і провідники думали, що все зрозуміло, хоча насправді це не так. Врешті-решт залізничні компанії перейшли на зелений колір для позначення руху. А оскільки його легко відрізнити від інших кольорів, жовтий став стандартом для позначення того, коли поїзди повинні рухатися з обережністю. Відтоді так і залишилося.
Коли з’явилися світлофори, жовтий колір став стандартом і для них, за винятком Японії, де ви побачите зовсім інший колір, що означає “поїхали”.
Чому обрали саме червоний колір для зупинки
Червоний колір має найбільшу довжину хвилі — це означає, що, проходячи крізь молекули повітря, він менше розсіюється, ніж інші кольори, тому його можна побачити з більшої відстані. Хоча людське око найбільш чутливе до жовто-зеленого кольору (звідси і відтінок захисних жилетів підвищеної видимості), воно може бачити червоний колір з більшої відстані.
Жовтий колір має меншу довжину хвилі, ніж червоний, але більшу, ніж зелений. Це означає, що червоний колір видно найдалі, жовтий – посередині, а зелений – на найменшій відстані – корисне завчасне попередження про необхідність зменшити швидкість або зупинитися. Але це може бути збігом. Червоний колір, що означає “стоп”, з’явився у сигнальних вогнях поїздів, і не зрозуміло, чи був він обраний на основі довжини хвилі, контрасту із зеленим кольором природи, чи природної асоціації червоного кольору з таким кольором, як кров. Це може бути поєднанням усіх трьох!
Колись жовтий колір використовувався для позначення зупинки, принаймні, якщо мова йде про знаки. У 1900-х роках деякі знаки зупинки були жовтими, тому що було дуже важко побачити червоний знак у погано освітленій місцевості. Згодом були розроблені світловідбиваючі матеріали, і з’явилися червоні знаки зупинки.
