Перші комахи на планеті з’явилися у девонський період (близько 400 млн років тому). Теплий тропічний клімат створив ідеальні передумови для поширення цих організмів, які пережили 5 періодів масових вимирань.
Вважається, що першими з’явилися крилаті представники цього класу безхребетних. Вони мали просту структуру тіла, що складалася з голови, грудей та черевця, які розділялися насічками. Звідси вони й отримали свою назву: «insecte» (франц.) і «insectum» (лат.) буквально перекладається, як: «той, що має насічки».
Сьогодні без комах неможливо уявити такі функції життєзабезпечення, як запліднення рослин, прискорення гниття, постачання поживних речовин більшості представників екосистеми нашої Блакитної планети.
І навіть через мільйони років ці маленькі істоти не перестають дивувати людство своїми незвичайними особливостями.
Цікаві факти про комах
- Найменша комаха — мімаріди (лат. Mymaridae): довжина деяких представників цього виду, які переважно паразитують на жуках, становить лише 0.14 мм.
- Найбільший безхребетний хижак відомий ентомологам — древній грифонос (лат. Meganeuropsis permiana). Крила цієї гігантської комахи, що мешкала на території сучасних США в пермський період (300 млн років тому) мали розмах 71 см.
- Найрозумнішими на планеті вважаються медоносні бджоли, деякі вчені ставлять інтелектуальний розвиток цих трудівниць навіть вище за приматів та дельфінів. Вони здатні «розпізнавати обличчя» членів рою, ділитися інформацією шляхом танців та погойдувань, розв’язувати елементарні арифметичні задачі.
- Лідер за безрозсудною дурістю — муха. Нерідко можна спостерігати картину зіткнень мух із прозорими предметами, спроби вильоту з приміщення крізь скло поруч із відчиненою навстіж створкою вікна. Такі дії складно назвати продуманими й логічними.
- Найнебезпечніша комаха — малярійний комар (лат. Anopheles) — він щороку вбиває 400 000 людей. При цьому сам кровопивець не є першоджерелом захворювання, він тільки переносить збудників від хворої людини до здорової — такий комар, вирощений у лабораторних умовах, цілком безпечний.
- Світовий рекорд зі стрибків у довжину належить блосі: ці маленькі вампіри здатні стрибати на відстань, що в 130 разів більша за довжину власного тіла.
- М’ясні мухи, які часто викликають огиду, знаходячи притулок на м’ясі, що вже загниває, знайшли широке застосування в медицині, поїдаючи хвороботворних мікробів навколо рани, залишаючи її чистою.
- Рій сарани налічує до 50 млрд особин, пожираючи щодоби кількість їжі, що в 4 рази перевищує денний раціон усіх жителів Нью-Йорка.
- Більшість павуків, що мешкають у світі — хижаки, при цьому вага знищеної ними за рік здобичі перевищує масу всього людства.
- Коли мова заходить про ціни на рідкісних тварин, першими на пам’ять приходять: екзотичні мавпи (мавпа мона 6 000 $), тропічні птахи (райдужний тукан 10 000 $). Але все не так просто, як здається на перший погляд: аукціонна ціна жука-оленя, розміром 5-7 см досягає 89 000 $, що робить його найдорожчою комахою у світі.
