Ні, це не “Save Our Ship!” (Врятуйте наш корабель). Навіть близько не те.
Технічно “SOS” офіційно не позначає жодну з цих фраз. Це міжнародна абревіатура для позначення лиха. Букви SOS, відомі за мультфільмами про безлюдний остров, морські фільми, а також за піснями ABBA і Ріанни, використовуються як код екстреної допомоги з 1905 року. Але що насправді означає SOS? Відповідь – нічого, і саме тому вона важлива.
Звідки взявся термін SOS
На відміну від WD-40, CVS і TASER, SOS – це навіть не абревіатура: це послідовність абетки Морзе, навмисно введена урядом Німеччини у зведення правил радіозв’язку 1905, щоб виділитися на тлі менш важливих телеграфних передач. У перекладі на абетку Морзе SOS виглядає так:
. . . – – – . . .
Три крапки, три тире, три крапки. У той час, коли міжнародні судна все більше заповнювали моря, а абетка Морзе була єдиним способом миттєвого зв’язку між ними, судам потрібен був швидкий і безпомилковий спосіб подати сигнал про те, що сталося лихо. Спочатку різні країни використовували різні коди. Великобританія, наприклад, віддавала перевагу CQD; коли в квітні 1912 року “Титанік” тонув в океані, він передавав в ефір суміш CQD і SOS (плутанина, що виникла, допомогла остаточно вивести CQD з вживання).
Послідовність потрійних точок та тире, запропонована німецьким урядом, незабаром стала міжнародним фаворитом завдяки своїй елегантній простоті. Передача без пауз і повторюваних кожні кілька секунд, сенс SOS був безпомилковим, зокрема, тому, що він не утворював жодного відомого слова або абревіатури.
Крім того, була візуальна привабливість. SOS – це не тільки паліндром (слово, яке читається однаково і задом наперед, наприклад, “око”, “дід”, “радар” і т.д.), а й амбіграма – слово, яке виглядає однаково у перевернутому вигляді. Якщо SOS вирізано, скажімо, на сніговому валуні або накреслено на валунах на пляжі, він все одно виглядає як SOS, незалежно від того, з якого боку наближається рятувальний вертоліт.
Чому SOS було обрано, як сигнал лиха
До 1908 потрійний код “точка-тире-точка” став офіційним міжнародним радіосигналом лиха і залишався таким до 1999 року, коли абетка Морзе була оголошена практично мертвою. Сьогодні судно може подати сигнал лиха натисканням кнопки, підняттям трубки або дзвінком по радіохвилях, але повідомлення SOS, ймовірно, продовжить існувати як резервний сигнал лиха.
