Сміх – це набагато більше, ніж просто думка про щось смішне. Ми попросили експерта зі сміху пояснити це.
Жодна вокалізація (або емоція) не є більш універсальною (або об’єднуючою), ніж сміх. Не існує мовних чи культурних бар’єрів – усі розуміють цю концепцію, і не існує кривої навчання. “Немовлятам не потрібно бачити або чути сміх, щоб знати, як це робити”, – каже Софі Скотт, доктор філософії, професор когнітивної нейронауки в Університетському коледжі Лондона та один з провідних світових експертів у галузі сміху. Але чому ми сміємося?
Згідно з науковими дослідженнями, сміх викликають не лише кумедні репліки, смішні слова, смішні фотографії чи смішні фільми. Насправді, гумор – це навіть не головна причина, чому ми сміємося. Цікавлячись причиною нашого сміху та реготу, ми дослідили науку, яка стоїть за сміхом і його можливою користю для здоров’я.
Що таке сміх?
“Сміх – це невербальне вираження емоцій”, – пояснює Скотт. “Емоція, яку ми виражаємо за допомогою сміху – це радість, але це соціальна радість, яку ми відчуваємо насамперед у спілкуванні з іншими людьми”.
Суспільний аспект радості має першорядне значення для розуміння причин, чому ми сміємося. Хоча люди, безумовно, можуть сміятися (і сміються), коли вони на самоті, вони набагато рідше роблять це, ніж коли вони знаходяться в оточенні інших людей. Згідно з науковою статтею, опублікованою в журналі Trends in Cognitive Sciences, люди в 30 разів частіше сміються, коли вони з кимось іншим, ніж коли вони на самоті.
Але ми не робимо цього навмисно, принаймні, коли мова йде про справжній сміх. Більше того, бувають випадки, коли ми не можемо не сміятися (і не можемо зупинитися), наприклад, коли нас лоскочуть.
Що ж саме відбувається в організмі, коли ми сміємося? Скотт пояснює, що сміх – це фізіологічна реакція. Коли ми сміємося, мозок виділяє ендорфіни, які розслаблюють все тіло. У сміху беруть участь і м’язи обличчя, і дихальна система.
Іншими словами, ми запрограмовані на сміх. Кожен має здатність сміятися, навіть сліпі немовлята, які ніколи не бачили сміху, і глухі діти, які ніколи не чули його. Сміються й інші ссавці, зокрема щури, коли їх лоскочуть. “Цілком ймовірно, що багато видів тварин сміються, а ми просто не усвідомлюємо цього, бо не знаємо, як звучить їхній сміх”, – каже Скотт.
Чому ми сміємося?
Звичайно, ви будете хихикати над дурнуватими жартами та кумедними репліками, але всупереч думці багатьох, пошук смішного – не єдина і навіть не головна причина цих смішків. То чому ж ми сміємося? Є чотири основні причини, і вони пов’язані з нашою потребою в соціальних зв’язках, бажанням приховати свої емоції, неконтрольованими тілесними реакціями і, звичайно ж, почуттям гумору.
Потреба в соціальних зв’язках
Скотт вказує на соціальні зв’язки як на головний рушій сміху. Так, це відіграє навіть більшу роль у вашому животі, ніж веселі жарти чи кумедні пісні.
“Більшість сміху відбувається як частина соціальної взаємодії”, – каже вона. Наукові дослідження це підтверджують. Пам’ятаєте результати дослідження “Тенденції в когнітивних науках”? Ми в 30 разів частіше сміємося, якщо ми з кимось іншим, ніж на самоті. Інше дослідження показало, що люди, які не мають багато соціальних зв’язків і живуть на самоті, сміються менше, ніж ті, хто має більше соціальних зв’язків і не живе на самоті.
Маскування інших емоцій
Люди сміються не лише для того, щоб висловити радість. Скотт каже, що іноді ми сміємося, щоб замаскувати інші емоції. Відчуття гніву, тривоги або страху може призвести до сміху (звідси і термін “нервовий сміх”). Свідомо чи ні, ми можемо використовувати сміх, щоб впоратися з цими складними емоціями.
Тілесна реакція
Деякі люди сміються у відповідь на тілесну стимуляцію, а саме лоскотання. Вчені досі точно не знають, чому лоскотання викликає сміх, але вони точно знають, що це неконтрольований процес, в якому беруть участь гіпоталамус – ділянка мозку, яка контролює настрій (разом з температурою тіла, відчуттям голоду і серцебиттям); тім’яна частка (the parietal operculum) – ділянка, що відповідає за сенсорну, моторну, вегетативну і когнітивну обробку; мигдалеподібне тіло, де обробляються емоції; і правий мозочок, який пов’язаний з мовою. Докладніше про те, чому одні люди бояться лоскоту, а інші ні, можна прочитати в нашій статті.
Знаходимо щось смішне
Можливо, це не причина №1, через яку ми нестримно регочемо, але пошук чогось смішного дійсно змушує нас сміятися. Подумайте про комедійні фільми. Багато людей вважають, що спостереження за тим, як хтось падає, невід’ємний елемент комедії, є особливо смішним. Чому ми сміємося над цим? Згідно з науковою статтею, опублікованою в журналі Neuropsychologia, вираз обличчя постраждалого може викликати у нас сміх. Коли хтось падає і виглядає розгубленим, нам це здається смішним.
Чи є сміх заразним?
Швидше за все, вам знайома ситуація: ви в оточенні друзів, сміх падає, як доміно, по всім. Незабаром ви всі трясетеся, а животи болять від неконтрольованого, нестримного сміху. А все почалося з одного маленького жарту або необережного руху.
Так, сміх заразливий. Наукові дослідження підтверджують це, показуючи, що сміх заразний так само, як і позіхання; часто він неконтрольований.
Скотт каже, що причина, з якої ми сміємося, коли бачимо, як сміється хтось інший, пов’язана зі сміхом як формою соціального зв’язку. Це спосіб продемонструвати прихильність і (принаймні більшу частину часу) спільну радість. Соціальні зв’язки настільки важливі для людського виду, що іноді ми навіть не усвідомлюємо, що сміємося як спосіб зв’язку з іншими.
Чому ми плачемо, коли сміємося?
Як і сміх, сльози, які ми виробляємо під час сміху, є неконтрольованими.
Коли нас щось зачіпає – наприклад, дотепний темний жарт – ми часто відчуваємо, що починаємо плакати. Ця неконтрольована реакція особливо цікава: Ми зазвичай розглядаємо сміх як вираз позитивної емоції, а плач – як вираз смутку.
“Наука не має чіткої відповіді, чому деякі люди плачуть, коли сміються, – каже Скотт. “Одна з гіпотез полягає в тому, що люди плачуть, коли вони відчувають себе безпорадними, і сльози позначають це. Але це лише гіпотеза, і вона не доведена”. У будь-якому випадку, не дивуйтеся, якщо під час перегляду слізливого епізоду улюбленого ситкому ви потягнетеся до хустинки з радісної причини.
Яка користь сміху для здоров’я?
Мабуть, кращим питанням, ніж “Чому ми сміємося?”, є “Яка користь від цього?”. Науці зрозуміло, що сміх корисний для нас. Але Скотт підкреслює, що практично неможливо дізнатися, чи є користь для здоров’я безпосередньо від сміху, чи від соціалізації, яка зазвичай йде пліч-о-пліч зі сміхом. На її думку, численні дослідження показали, що соціальні зв’язки корисні для здоров’я і навіть можуть додати роки до нашого життя. Беручи це до уваги, нижче наведено шість переваг для здоров’я, пов’язаних зі сміхом.
Сміх знімає стрес
“Коли ми сміємося, рівень кортизолу, відомого як гормон стресу, знижується, – каже Скотт. “Також підвищується рівень адреналіну та вивільняються ендорфіни”. Це призводить до того, що ми відчуваємо себе щасливішими та розслабленими. Одне дослідження навіть припускає, що це гарне доповнення до лікування стресу та депресії.
Сміх може полегшити біль
Дослідження показали, що сміх корисний для людей, які справляються як з фізичним, так і з емоційним болем. Хоча дослідження ще на початку, зв’язок, ймовірно, полягає в тому, що під час сміху вивільняються ендорфіни.
Можливо, це не зменшить біль з нестерпного до нуля, але гумор може бути саме тим відволікаючим фактором, який вам потрібен, щоб пережити важкі часи.
Гумор зміцнює стосунки
Коли професор психології Каліфорнійського університету Роберт Левінсон запросив пари до своєї лабораторії і попросив їх обговорити те, що їх дратувало в партнері, він виявив, що пари, які вирішували цю стресову ситуацію за допомогою гумору і сміху, мали вищий рівень задоволеності стосунками.
Сміх спалює калорії
Згідно з дослідженням Університету Вандербільта, сміх протягом 10-15 хвилин може збільшити частоту серцевих скорочень і споживання кисню настільки, щоб спалити 40 калорій. Це, можливо, блідне в порівнянні з реальним тренуванням, але це не так вже й погано, як побічний ефект від отримання задоволення.
Це корисно для мозку
Дослідження Університету Лома Лінда показує, що сміх покращує короткострокову пам’ять дорослих у віці 60-70 років. У рандомізованому контрольованому дослідженні учасники, які дивилися смішні відео, мали на 44% кращу здатність до запам’ятовування, ніж учасники, яких просили сидіти тихо – досить вражаюча різниця!
Сміх корисний для серця
Хвороба серця – це не привід для сміху… чи ні? Дослідження показують, що сміх може бути корисним для вашого серця. У дослідженні 2016 року, опублікованому в Journal of Epidemiology, вчені Токійського університету запитали людей віком 65 років і старше, як часто вони сміються вголос, і виявили, що ті, хто сказав, що майже ніколи не сміється, мали вищий ризик серцевих захворювань та інсульту, ніж ті, хто сміявся щодня, яких, можливо, захищала здатність сміху зменшувати стрес.
Сміх – найкращі ліки
Враховуючи численні та різноманітні переваги сміху, ви можете задатися питанням, чи може посмішка бути такою ж корисною. Наука дійсно доводить, що посмішка приносить користь – наприклад, вона може створювати соціальні зв’язки. Але вона не зробить вас щасливішими чи розслабленими так, як це може зробити сміх. Оскільки посмішка вимагає менше зусиль, вона, ймовірно, має менше переваг для серцево-судинної системи, а також спалює менше калорій.
Тож наступного разу, коли ви відчуєте бажання розсміятися, не стримуйтеся. А якщо вам потрібно щось, щоб розвеселитися, подумайте про те, щоб провести час з людьми, які приносять вам радість. Це може додати роки до вашого життя!
Джерела:
- Софі Скотт, доктор філософії, професор когнітивної нейронауки в Університетському коледжі Лондона.
- Trends in Cognitive Sciences: “Соціальне життя сміху” (The social life of laughter).
- BMJ Open: “Вплив соціальних відносин на взаємозв’язок між доходом і сміхом серед літніх людей: перехресне дослідження JAGES”
- Cerebral Cortex: “Дослідження нейронних корелятів лоскотливого сміху за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії”
- Neuropsychologia: “Чому ми сміємося над нещастями? Електрофізіологічне дослідження обробки комічних ситуацій”
- Frontiers in Psychology: “Чути, як хтось сміється, і бачити, як хтось позіхає: модально-специфічне поширення сміху та позіхання за відсутності інших”.
- PNAS: “Соціальні відносини та фізіологічні детермінанти довголіття протягом усього життя людини”.
- European Journal of Pain: “Сміх від болю: наративний огляд гумору, почуття гумору та болю”.
- International Journal of Obesity: “Енергетичні витрати справжнього сміху”.
- Advances in Mind-Body Medicine: “Вплив гумору на короткострокову пам’ять у літніх людей: новий компонент для загального оздоровлення людини”.
- Journal of Epidemiology: “Сміх – найкращі ліки? Перехресне дослідження серцево-судинних захворювань серед літніх японців”.
